Губки и кораллы — это два совершенно разных организма. Оба они относятся к двум разным животным филам. Губки относятся к филуму Porifera, а кораллы — к филуму Cnidaria. Тело губок лишено настоящих тканей и имеет твердые выступы, известные как спикулы. По всему телу можно обнаружить мельчайшие поры, которые выстланы жгутиковыми клетками. Эти жгутики помогают организму всасывать воду и частицы пищи через поры. Когда вода циркулирует по организму, ткани поглощают частицы пищи и выбрасывают излишки воды через поры. Кислород, необходимый для энергии, также всасывается через поры тела.
Кораллы имеют дифференцированные уровни тканей и живут большими колониями, но выглядят как отдельные организмы. Тело представляет собой полип и имеет несколько щупалец. Организм использует эти щупальца, чтобы ужалить добычу или противника. Кораллы являются симбиотическими организмами и зависят от симбиотических водорослей. Эти водоросли, в свою очередь, придают кораллам цвет. Колонии кораллов можно встретить на мелководье, им необходим солнечный свет.
И губки, и кораллы живут под водой и питаются частицами подводной пищи. Эти организмы живут большими колониями и имеют разнообразную окраску. Эти организмы многоклеточные и имеют различные жизненные циклы. Хотя губки могут жить очень глубоко под водой, кораллы не могут существовать в глубоких водах.
Губки питаются пищей из воды, которая в основном представляет собой микроскопические организмы. Вдыхательные и выдыхательные поры для всасывания и вытекания воды различны. У губок есть уникальная особенность — функции клеток могут меняться, когда это необходимо. Эта способность известна как тотипотентность. Взрослые губки не могут двигаться и прикрепляться к морскому дну, но личинки подвижны. У губок есть защитный механизм. Они вырабатывают токсины, чтобы защититься от хищников. Исследования показали наличие цианобактерий внутри и снаружи клеток губки. Некоторые распространенные губки — пороховая губка и губка «Красная борода».
Коралловый риф состоит в основном из карбоната кальция. В основном подстилающие участки рифа представляют собой скелеты мертвых кораллов. Тело коралла имеет радиальную симметрию и не имеет внутренних органов. Щупальца на теле имеют стрекательные клетки, известные как нематоцисты. В море существуют различные виды кораллов. Некоторые из них — морские перья, голубые кораллы, морские веера, оленьи кораллы, кораллы с булавовидными пальцами и мягкие кораллы. Некоторые кораллы питаются водорослями, другие — планктоном из морской воды. Коралловые рифы широко используются в производстве и разработке лекарств и в других промышленных целях. Большой Барьерный риф у побережья австралийского штата Квинсленд состоит из кораллов и является одним из известных объектов изучения в настоящее время.