Природа жизни такова, что виды животных обычно живут на планете несколько миллионов лет, вытесняются эволюцией и меняющейся средой, а затем вымирают. После этого они исчезают навсегда, ученые относят их к категории неприспособленных или неудачливых и помещают в пыльное царство палеонтологии. Вот только получить точный подсчет численности вида довольно сложно.
Как бы ни казалось, что какое-то животное полностью исчезло, оно может быть еще живым и жить вне поля зрения. Такое случается чаще, чем можно подумать. Некоторые животные, которых человек продуманно уничтожил или довел до вымирания, как выясняется, все еще живы, иногда даже являются частью большой, здоровой популяции, совершенно не подозревающей о своем так называемом исчезновении. Это то, что биологи называют таксоном Лазаря – виды, которые считались мертвыми, а затем “вернулись к жизни” благодаря новому открытию.
Вот 10 из этих возрожденных животных, которые были заново открыты и возвращены на землю живых в последние годы.
10Деревянные омары
Какое название. “Древесные омары” навевает мысли о членистоногих, обитающих под пологом, готовых обрушиться на ничего не подозревающих прохожих со страшными клешнями. На самом деле древесный омар – это вид палочковидных насекомых, называемый палочковидным насекомым острова Лорд-Хау, и он отличается мягким нравом. Те немногие счастливчики, которым выпадает шанс, могут спокойно подержать этих существ в руках.
Когда-то эти насекомые были очень распространены на острове Лорд-Хау, небольшом острове между Австралией и Новой Зеландией. Затем в 1918 году на его берег упал корабль, и крысам удалось спастись с корабля и устроить себе жилище на острове. В течение нескольких лет крысы полностью уничтожили популяцию древесных омаров.
Живых особей больше не видели до 80 лет спустя на скале в нескольких милях от Лорд-Хау. После тщательных поисков было найдено всего 24 особи, что дало жуку звание “самого редкого насекомого в мире”. За последние два десятилетия ученым удалось восстановить этот вид, выведя десятки тысяч новых особей.
9Такахе
Такаэ также известен как Ноторнис, но предположительно только в качестве альтер-эго суперзлодея. Серьезно, начните мысленно называть Таноса Ноторнисом, это просто работает. Такаэ, обитающая в Новой Зеландии, – это нелетающая птица с темным, переливающимся оперением, которая выглядит на полпути между вороном и павлином.
Когда птица была впервые обнаружена в 1800-х годах, ее численность сокращалась на протяжении столетий, поскольку предпочитаемая ею среда обитания – альпийские луга – уменьшалась из-за цикла глобального потепления. Полинезийское и европейское поселение стало, похоже, вишенкой на мороженом вымирания. Было найдено всего несколько живых особей, а после 1898 года обнаружились только ископаемые остатки. Птицу списали как вымершую.
Этот вид был “вымершим” в течение 50 лет, до 1948 года, когда он был вновь обнаружен в изолированном горном массиве. С тех пор защитники природы охраняли и разводили этот вид, и теперь различные популяции, некоторые из которых достигают 400 особей, существуют по всей Новой Зеландии.
8Скинкс террора
Сцинк-террорист звучит устрашающе, но на самом деле он страшен только по отношению к другим сцинкам, что говорит о многом. Из-за своих длинных, изогнутых зубов они считаются почти хищниками в своей среде обитания, но это ставит их на вершину экологической пирамиды, состоящей в основном из жуков и других мелких ящериц. Его родина – остров Пайнс, крошечный остров у побережья Новой Каледонии в южной части Тихого океана. Впервые он был обнаружен в 1876 году, но затем его больше не удавалось найти. Предполагалось, что он вымер более чем на столетие, что в большинстве случаев является довольно большим сроком.
Вновь ящерицу увидели только в 1993 году, и даже тогда удалось найти лишь несколько особей. Поскольку она обитает только на острове площадью менее 1/5 мили, горстка – это все, на что мы можем надеяться. Тем не менее, это гораздо больше, чем ноль, что, я уверен, радует многочисленных поклонников сцинка по всему миру.
7Кашмирский мускусный олень
Мускусный олень также известен как олень-вампир, и легко понять, почему. На его верхней челюсти свисают два длинных клыка, которые выглядят просто идеально для кровососания. В действительности клыки используются самцами для борьбы за самок, но я предпочитаю жить в мире с оленями-вампирами, воображаемыми или нет. Мускусный олень встречается в разных местах центральной Евразии, но кашмирская разновидность была гораздо более избирательной – она водилась только в индийских Гималаях, Пакистане и Афганистане. Последний раз его видели в 1948 году, а экспедиции по этому району не находили оленей в течение 60 лет.
Затем, в 2009 году, члены Общества охраны дикой природы сумели обнаружить несколько живых членов, заявив, что неуловимые вампиры “дискретны, загадочны, их трудно заметить и невозможно сфотографировать”. Но с тех пор были замечены и другие, так что в это наблюдение вампиров можно поверить.
6Лаосская скальная крыса
Давайте разберемся с этим: Лаосская рок-крыса – отличное название для группы, и у меня есть чур меня. Впервые крыса была обнаружена в 1996 году на рынке в южном Лаосе. Интересно, что впервые она была обнаружена в виде куска мяса на продажу. С помощью местных жителей их было найдено больше, хотя все они были убиты ради мяса. Только в 2006 году был замечен живой экземпляр, который был пойман и подробно изучен. Исследователям стало ясно, что скальная крыса не похожа ни на одного другого живого грызуна. Для этого существа было предложено совершенно новое название семейства. Для сравнения, семейство – это довольно большая таксономическая группа. Наше семейство – Hominidae, в него входят все живые и вымершие приматы, включая всех вымерших людей.
Но эксперты все-таки смогли определить местонахождение скальной крысы, и это сделало ее еще более диковинной. Они поместили ее в семейство грызунов, известных только по окаменелостям, чьи окаменелости высохли 11 миллионов лет назад. Скальная крыса настолько изолирована, что ее единственный близкий родственник находится на расстоянии 11 миллионов лет.
5Чакоанские пекари
Существует долгая история того, как западные ученые, исследуя новые регионы, не верили рассказам местных жителей о дикой природе. Иногда это происходит по уважительной причине. Динозавр Мокеле-мбембе из реки Конго не существует. Но иногда из-за этого исследователи упускают огромные открытия. Окапи, дракон Комодо и горная горилла – все это вполне реальные представители фауны, о существовании которых свидетельствовали местные жители, но современные ученые десятилетиями не открывали их. Другой пример – пекари из Чако. Ископаемые свидетельства его существования были найдены в 1930 году в Аргентине, и, не имея живых экземпляров, ученые посчитали его вымершим видом. Коренные аргентинцы, однако, настаивали, что видели свиней много раз в течение многих лет, поэтому они должны быть живыми. Их заявления игнорировались до 1971 года, когда ученые обнаружили живые экземпляры – фактически целую семью. К сожалению, с момента обнаружения свиньи широкомасштабная вырубка лесов в Южной Америке угрожает превратить ее исчезновение из вымысла в факт.
4Араканские лесные черепахи
Некоторые животные попадают в этот список просто потому, что они милые. К ним относится араканская лесная черепаха. Проведите быстрый поиск изображений этих очаровательных малышей и приготовьтесь влюбиться. Их видели только в период с 1875 по 1908 год в отдаленных холмах на западе Мьянмы, а затем наблюдения прекратились. Предполагалось, что черепахи вымерли почти на 80 лет, пока на рынке в Китае не был найден свежеумерший экземпляр.
С тех пор живые черепахи были вновь обнаружены на их родине в Мьянме, а также недавно обнаружены в Бангладеш. Как и другие черепахи, араканские лесные черепахи ценятся в Юго-Восточной Азии как домашние животные и как пища, и это привело к тому, что они находятся под угрозой исчезновения. К счастью, черепахи проявили готовность к размножению в неволе, и это дает природоохранникам надежду на спасение вида.
3Ночные попугаи
Если вы орнитолог, а таких, по статистике, 1-2 человека, то вы знаете все об этих маленьких попугайчиках. Ночные попугаи также известны как полуночные какаду, ночные попугаи, ночные наземные попугаи и другие сочетания слов “ночь” и “птица”, которые вы можете придумать. Ночные попугаи выглядят как обычные попугаи из зоомагазинов, и, как дикие попугаи, родом из Австралии. Но это все, что можно сказать об этой птице. Наблюдения за ними были довольно постоянными до 1912 года, когда казалось, что птица исчезла с лица Земли. Предполагалось, что они вымерли до конца века, когда был найден мертвый экземпляр, что позволило предположить, что они действительно еще живы.
Затем ночной попугай стал святым Граалем для натуралистов. Поступали сообщения о наблюдениях, которые тщательно проверялись на точность. Некоторые принимались, некоторые отбрасывались. О, птица действительно жива. Но еще интереснее ее страница в Википедии. Каждое наблюдение, будь то свидетельство или тело, живое или мертвое, реальное или выдуманное, подробно описано. Это стоит прочитать, хотя бы для того, чтобы показать, как даже самые непонятные темы могут стать страстью целого сообщества.
2Тарсиер пигмей
Карликовые тирсиеры – прекрасный пример размытых отношений между жутким и милым. Они наполовину гремлины, наполовину могавки. Наполовину обезьяна, наполовину демон. Наполовину Furby, наполовину миндалеглазый инопланетянин. Но что еще более важно, они были открыты совсем недавно после 80 лет отсутствия. Последний раз карликовый тирсиер был зарегистрирован до этого времени в 1921 году. По прошествии 80 лет ученые были уверены, что этот вид вымер.
Затем в 2000 году двое индонезийских ученых расставили в джунглях крысоловки и случайно поймали и убили карликового тирсиера. Только в 2008 году были найдены и зарегистрированы три живых экземпляра, что официально подтвердило, что эти очаровательные приматы все еще живы. О, я уже упоминал, что, в отличие от почти всех других приматов, у них есть когти вместо ногтей? Представьте себе, как один из них смотрит на вас с края вашей кровати. Это не нормально.
1Коэлакант
Вы знали, что это произойдет. И как бы очевидно это ни было, кишечнополостные заслужили свое место в качестве таксона Лазаря №1. Даже небиологи знают историю целаканта. Почти столетие кишечнополостные были известны исключительно по ископаемым останкам. Кроме того, их скелеты позволяли предположить, что они больше связаны с тетраподами, чем с современными рыбами. Это делало их возможным недостающим звеном в эволюции от океанической жизни к наземной.
Было ясно, что они древние и вымершие. Затем один рыбак в Южной Африке поймал на удочку странную рыбу, которая привлекла внимание сотрудницы местного музея Марджори Куртеней-Латимер, которая сразу же поняла ее важность. С помощью друга-биолога, который пришел ей на помощь, они идентифицировали рыбу как целаканта, тем самым изменив ее статус с “вымершей 400 миллионов лет назад” на “только что пойманной на удочку каким-то чуваком”.
