10 лучших способов, которыми наука предсказывает конец света

Наступит конец света. Вы можете определить конец света по-разному: конец человеческой цивилизации, конец всего живого или уничтожение всей горной породы – но как бы вы это ни нарезали, в конечном итоге все будет разрушено. Вопрос только в том, когда.

За многие годы были предложены сотни различных дат наступления апокалипсиса. До сих пор все они приходили и уходили без единого адского рта или всадника. Но в отличие от этих апокрифических предсказаний, ведущая наука вполне уверена в том, что есть несколько событий, которые могут привести – или приведут – к концу света. Будь то микробы, машины или ракеты из космоса – вот десять способов, которыми, по прогнозам ученых, может наступить конец света.

10 Солнце поворачивается к растениям…

…и тогда растения повернутся против нас. Самые точные модели будущего Солнца предсказывают, что примерно через 600 миллионов лет Солнце станет достаточно ярким, чтобы критически нарушить карбонатно-силикатный цикл на Земле. Это важнейшее взаимодействие между кремнием и углеродом помогает поддерживать уровень углекислого газа в атмосфере, поэтому неизбежное нарушение цикла приведет к резкому падению уровня углекислого газа.

Растения станут неспособными к фотосинтезу и, в свою очередь, перестанут производить кислород, необходимый нам для дыхания. Почти вся животная жизнь и большинство экосистем в целом вымрут. Так что да, когда растения повернутся против нас, у них не будет выбора, но это вряд ли будет иметь значение для оставшихся на Земле людей, которые медленно задохнутся… или просто превратятся в разумных газовых монстров. Вот что я бы сделал.

9Приходите, кометы

Около 66 миллионов лет назад комета или астероид врезались в Землю, уничтожив около 75% всего живого на Земле. В том числе и самые крутые существа, когда-либо ходившие по Земле, – неавианские динозавры. И новые кометы/астероиды продолжают приближаться, иногда тревожно близко. В 2020 году астероид под названием 2020 VT4 прошел всего в 230 милях от Земли (для сравнения, Луна в среднем находится на расстоянии 238 900 миль от Земли).

Как бы ни были смертоносны астероиды, они, как правило, прилетают из довольно близких мест – чаще всего из пояса астероидов сразу за Марсом. Но кометы чаще всего прилетают издалека, что означает, что они набирают большую скорость на своем пути сюда. И эти “грязные снежки” трудно обнаружить, потому что они очень темные. Они не излучают много света, пока не попадают в источник тепла и не начинают извергать яркие газообразные следы, которыми они известны. Если один из них, достаточно большой, всего в десятки миль в поперечнике, упадет на Землю, то люди отправятся по пути динозавров. Так будет до тех пор, пока 66 миллионов лет спустя веселый бородатый бог кальмаров не воскресит нас для своего парка развлечений “Голоцен Парк”.

8 A.I. (Advanced Incineration)

Люди могут не дожить до столкновения планет. Возможно, мы не доживем даже до пары десятилетий. Так считают многие ученые и футуристы, а виновником этого являются старые добрые Терминаторы. Термин “технологическая сингулярность” на самом деле применяется к нескольким различным сценариям, в которых технологический рост становится неконтролируемым, но самым популярным и, как правило, самым страшным является “взрыв интеллекта”.

Короче говоря, как только мы создадим обобщенный искусственный интеллект, превосходящий наш собственный, он будет способен произвести еще больший интеллект, превосходящий его собственный, и так далее, пока только ограничения физики не помешают дальнейшему прогрессу. Это быстро сделает человечество устаревшим или еще хуже – неприятным, примитивным вредителем, которого необходимо уничтожить. Таким образом, мы вызываем голого Арнольда Шварценеггера.

7Старая мальтузианская катастрофа

Еще в 1798 году экономист/социолог Томас Мальтус утверждал, что численность нашего населения будет расти быстрее, чем темпы производства продуктов питания. Это приведет к голоду, глобальным конфликтам и, в конечном итоге, к демографическому коллапсу, в результате которого большинство людей на Земле погибнет. Мы знаем это событие как мальтузианскую катастрофу.

С момента своего появления гипотеза Мальтуса подвергалась яростным спорам со стороны различных групп, многие из которых ссылались на многочисленные технологические инновации, обеспечившие современное крупномасштабное производство продуктов питания. Но, тем не менее, эта идея оказалась хотя бы отчасти верной. Со времен Мальтуса до наших дней человеческое население увеличилось примерно в восемь раз, и десятки стран – миллиарды людей – живут в условиях постоянного голода. Независимо от того, произойдет ли всемирный коллапс или нет, в настоящее время многие не могут рассматривать еду как гарантию, и с каждым годом их становится все больше.

6Гамма-взрыв, т.е. планета Халк

Самые яркие и энергичные электромагнитные явления, когда-либо обнаруженные во Вселенной, – гамма-всплески – это не шутка. Эти интенсивные взрывы происходят, когда сверхмассивная звезда взрывается с образованием черной дыры или нейтронной звезды, а также когда сталкиваются две нейтронные звезды. Гамма-всплески выделяют столько энергии, что за несколько секунд они сравнимы с энерговыделением Солнца за всю его жизнь. Да.

К счастью, мы наблюдали гамма-всплески только в других галактиках. Они находятся достаточно далеко, чтобы мы не ощутили их воздействия, за исключением незначительного света. Однако многие ученые считают гамма-всплеск возможным виновником позднеордовикского массового вымирания, второго по силе массового вымирания в истории Земли. Если это произойдет снова… что ж, будем надеяться, что это просто создаст целую планету Халков и Халков-животных. Это стоило бы того, чтобы увидеть ленивца Халка.

5Супер-извержение

Нет, мы не имеем в виду действительно великое соло Эдди Ван Халена, но в данном случае – извержение вулкана. И согласно Геологическому обществу: “Это не вопрос “если” – это вопрос “когда…”. Это потому, что мощные вулканические извержения, которые получают звание “супер” только в том случае, если они извергают не менее 240 кубических миль вулканического материала, происходят постоянно.

Известно более 60 таких событий, каждое из которых могло привести к вымиранию видов и собственным мини-ледниковым периодам, и геологи считают, что еще не все открыты. Хотя Йеллоустоун не представляет особой угрозы при нашей жизни, через несколько тысяч лет он может стать гибелью для многих американцев и канадцев – к радости тех, кто живет в европейских туристических городах.

4Диатомовые водоросли, ударение на штамп

Диатомовые водоросли – это вид водорослей, известный неученым своими разноцветными, геометрическими клеточными стенками. Для ученых диатомовые водоросли известны тем, что ежегодно производят потенциально до половины кислорода на планете и составляют до половины биомассы в наших океанах. Они имеют большое значение. Поэтому будет еще большим событием, если они начнут вести себя по-другому.

Джо Киршвинк, геобиолог из Калифорнийского технологического института, высказал опасение, что если в результате любого изменения климата диатомовые водоросли потеряют доступ к воде (которую они используют для производства кислорода), то они вполне обоснованно могут перейти на соль. Затем они будут использовать эту соль для производства смертельно опасного газа хлора. Учитывая их численность, это может быстро привести к гибели подавляющего большинства живых организмов на Земле.

3Стабильная орбита, Schmable Schmorbit

Как бы это ни было неприятно, но орбита Земли вокруг Солнца не является стабильной. За время существования планеты она менялась и будет меняться до самого конца. Изменения могут даже вызвать этот конец. Хуже того, изменение орбиты любой другой планеты может привести к тому же самому.

Юпитер действует в нашей Солнечной системе как мини-солнце – его мощная гравитация притягивает планеты и другие тела. Это может быть очень полезно, например, когда большая планета засасывает астероиды, которые в противном случае могут попасть во внутреннюю Солнечную систему. Но это может привести и к катастрофе, поскольку существует гипотеза, что гигантский Юпитер может однажды так сильно притянуть крошечный Меркурий, что маленький камень может врезаться в Солнце, соседку Венеру или даже в саму Землю.

2Грибок среди… наших могил

Всемирная грибковая пандемия – это не просто сюжетный ход для игры “Последние из нас”, это вполне возможно. Большое внимание уделяется одному конкретному роду грибков, Кордицепсу, многие из которых вызывают своего рода зомбификацию животных-хозяев. Другая группа грибков, хитириды, в настоящее время способствует всемирному вымиранию всех видов лягушек.

Одна из проблем грибковых заболеваний заключается в том, что они относительно мало изучены по сравнению с бактериальными и вирусными заболеваниями – посмотрите на миллионы людей, умерших от одного из них. Будь то настоящие зомби или просто медленная, мучительная смерть, грибковые заболевания – это что угодно, только не “веселье”. Просто “гал”, я думаю.

1Снежный ком, т.е. весь список сразу

Самым страшным из всего этого… является примерно половина из них одновременно. Еще страшнее то, что большинство ученых склонны считать, что именно это и произойдет. И очень скоро.

В ближайшие несколько десятилетий изменение климата окажет огромное влияние на погодные условия, делая их постепенно более неустойчивыми и экстремальными. В то же время повышение средней температуры приведет к тому, что многие микробы, вызывающие заболевания, станут более распространенными. Многие растения и виды опылителей, такие как пчелы и летучие мыши, погибнут (летучие мыши – от другого грибкового заболевания), что сделает пищу более дефицитной, поскольку население будет продолжать расти. Окисление и загрязнение океана уменьшит количество фотосинтезирующих организмов, и многие другие экосистемы придут в относительный беспорядок. В общем, ближайший и наиболее вероятный конец света – это медленная, тонкая, многосторонняя атака со стороны… нас.

Космос

Наступит конец света. Вы можете определить конец света по-разному: конец человеческой цивилизации, конец всего живого или уничтожение всей горной породы – но как бы вы это ни нарезали, в конечном итоге все будет разрушено. Вопрос только в том, когда.

За многие годы были предложены сотни различных дат наступления апокалипсиса. До сих пор все они приходили и уходили без единого адского рта или всадника. Но в отличие от этих апокрифических предсказаний, ведущая наука вполне определенно говорит о нескольких событиях, которые могут привести – или приведут – к концу света. Будь то микробы, машины или ракеты из космоса – вот десять способов, которыми, по прогнозам ученых, может наступить конец света.

10 Солнце поворачивается к растениям…

…и тогда растения повернутся против нас. Самые точные модели будущего Солнца предсказывают, что примерно через 600 миллионов лет Солнце станет достаточно ярким, чтобы критически нарушить карбонатно-силикатный цикл на Земле. Это важнейшее взаимодействие между кремнием и углеродом помогает поддерживать уровень углекислого газа в атмосфере, поэтому неизбежное нарушение цикла приведет к резкому падению уровня углекислого газа.

Растения станут неспособными к фотосинтезу и, в свою очередь, перестанут производить кислород, необходимый нам для дыхания. Почти вся животная жизнь и большинство экосистем в целом вымрут. Так что да, когда растения повернутся против нас, у них не будет выбора, но это вряд ли будет иметь значение для оставшихся на Земле людей, которые медленно задохнутся… или просто превратятся в разумных газовых монстров. Вот что я бы сделал.

9Приходите, кометы

Около 66 миллионов лет назад комета или астероид врезались в Землю, уничтожив около 75% всего живого на Земле. В том числе и самые крутые существа, когда-либо ходившие по Земле, – неавианские динозавры. И новые кометы/астероиды продолжают приближаться, иногда тревожно близко. В 2020 году астероид под названием 2020 VT4 прошел всего в 230 милях от Земли (для сравнения, Луна в среднем находится на расстоянии 238 900 миль от Земли).

Как бы ни были смертоносны астероиды, они, как правило, прилетают из довольно близких мест – чаще всего из пояса астероидов сразу за Марсом. Но кометы чаще всего прилетают издалека, что означает, что они набирают большую скорость на своем пути сюда. И эти “грязные снежки” трудно обнаружить, потому что они очень темные. Они не излучают много света, пока не попадают в источник тепла и не начинают извергать яркие газообразные следы, которыми они известны. Если один из них, достаточно большой, всего в десятки миль в поперечнике, упадет на Землю, то люди отправятся по пути динозавров. Так будет до тех пор, пока 66 миллионов лет спустя веселый бородатый бог кальмаров не воскресит нас для своего парка развлечений “Голоцен Парк”.

8 A.I. (Advanced Incineration)

Люди могут не дожить до столкновения планет. Возможно, мы не доживем даже до пары десятилетий. Так считают многие ученые и футуристы, а виновником этого являются старые добрые Терминаторы. Термин “технологическая сингулярность” на самом деле применяется к нескольким различным сценариям, в которых технологический рост становится неконтролируемым, но самым популярным и, как правило, самым страшным является “взрыв интеллекта”.

Короче говоря, как только мы создадим обобщенный искусственный интеллект, превосходящий наш собственный, он будет способен произвести еще больший интеллект, превосходящий его собственный, и так далее, пока только ограничения физики не помешают дальнейшему прогрессу. Это быстро сделает человечество устаревшим или еще хуже – неприятным, примитивным вредителем, которого необходимо уничтожить. Таким образом, мы вызываем голого Арнольда Шварценеггера.

7Старая мальтузианская катастрофа

Еще в 1798 году экономист/социолог Томас Мальтус утверждал, что численность нашего населения будет расти быстрее, чем темпы производства продуктов питания. Это приведет к голоду, глобальным конфликтам и, в конечном итоге, к демографическому коллапсу, в результате которого большинство людей на Земле погибнет. Мы знаем это событие как мальтузианскую катастрофу.

С момента своего появления гипотеза Мальтуса подвергалась яростным спорам со стороны различных групп, многие из которых ссылались на многочисленные технологические инновации, обеспечившие современное крупномасштабное производство продуктов питания. Но, тем не менее, эта идея оказалась хотя бы отчасти верной. Со времен Мальтуса до наших дней человеческое население увеличилось примерно в восемь раз, и десятки стран – миллиарды людей – живут в условиях постоянного голода. Независимо от того, произойдет ли всемирный коллапс или нет, в настоящее время многие не могут рассматривать еду как гарантию, и с каждым годом их становится все больше.

6Гамма-взрыв, т.е. планета Халк

Самые яркие и энергичные электромагнитные явления, когда-либо обнаруженные во Вселенной, – гамма-всплески – это не шутка. Эти интенсивные взрывы происходят, когда сверхмассивная звезда взрывается с образованием черной дыры или нейтронной звезды, а также когда сталкиваются две нейтронные звезды. Гамма-всплески выделяют столько энергии, что за несколько секунд они сравнимы с энерговыделением Солнца за всю его жизнь. Да.

К счастью, мы наблюдали гамма-всплески только в других галактиках. Они находятся достаточно далеко, чтобы мы не ощутили их воздействия, за исключением незначительного света. Однако многие ученые считают гамма-всплеск возможным виновником позднеордовикского массового вымирания, второго по силе массового вымирания в истории Земли. Если это произойдет снова… что ж, будем надеяться, что это просто создаст целую планету Халков и Халков-животных. Это стоило бы того, чтобы увидеть ленивца Халка.

5Супер-извержение

Нет, мы не имеем в виду действительно великое соло Эдди Ван Халена, но в данном случае – извержение вулкана. И согласно Геологическому обществу: “Это не вопрос “если” – это вопрос “когда…”. Это потому, что мощные вулканические извержения, которые получают звание “супер” только в том случае, если они извергают не менее 240 кубических миль вулканического материала, происходят постоянно.

Известно более 60 таких событий, каждое из которых могло привести к вымиранию видов и собственным мини-ледниковым периодам, и геологи считают, что еще не все открыты. Хотя Йеллоустоун не представляет особой угрозы при нашей жизни, через несколько тысяч лет он может стать гибелью для многих американцев и канадцев – к радости тех, кто живет в европейских туристических городах.

4Диатомовые водоросли, ударение на штамп

Диатомовые водоросли – это вид водорослей, известный неученым своими разноцветными, геометрическими клеточными стенками. Для ученых диатомовые водоросли известны тем, что ежегодно производят потенциально до половины кислорода на планете и составляют до половины биомассы в наших океанах. Они имеют большое значение. Поэтому будет еще большим событием, если они начнут вести себя по-другому.

Джо Киршвинк, геобиолог из Калифорнийского технологического института, высказал опасение, что если в результате любого изменения климата диатомовые водоросли потеряют доступ к воде (которую они используют для производства кислорода), то они вполне обоснованно могут перейти на соль. Затем они будут использовать эту соль для производства смертельно опасного газа хлора. Учитывая их численность, это может быстро привести к гибели подавляющего большинства живых организмов на Земле.

3Стабильная орбита, Schmable Schmorbit

Как бы это ни было неприятно, но орбита Земли вокруг Солнца не является стабильной. За время существования планеты она менялась и будет меняться до самого конца. Изменения могут даже вызвать этот конец. Хуже того, изменение орбиты любой другой планеты может привести к тому же самому.

Юпитер действует в нашей Солнечной системе как мини-солнце – его мощная гравитация притягивает планеты и другие тела. Это может быть очень полезно, например, когда большая планета засасывает астероиды, которые в противном случае могут попасть во внутреннюю Солнечную систему. Но это может привести и к катастрофе, поскольку существует гипотеза, что гигантский Юпитер может однажды так сильно притянуть крошечный Меркурий, что маленький камень может врезаться в Солнце, соседку Венеру или даже в саму Землю.

2Грибок среди… наших могил

Всемирная грибковая пандемия – это не просто сюжетный ход для игры “Последние из нас”, это вполне возможно. Большое внимание уделяется одному конкретному роду грибков, Кордицепсу, многие из которых вызывают своего рода зомбификацию животных-хозяев. Другая группа грибков, хитириды, в настоящее время способствует всемирному вымиранию всех видов лягушек.

Одна из проблем грибковых заболеваний заключается в том, что они относительно мало изучены по сравнению с бактериальными и вирусными заболеваниями – посмотрите на миллионы людей, умерших от одного из них. Будь то настоящие зомби или просто медленная, мучительная смерть, грибковые заболевания – это что угодно, только не “веселье”. Просто “гал”, я думаю.

1Снежный ком, т.е. весь список сразу

Самым страшным из всего этого… является примерно половина из них одновременно. Еще страшнее то, что большинство ученых склонны считать, что именно это и произойдет. И очень скоро.

В ближайшие несколько десятилетий изменение климата окажет огромное влияние на погодные условия, делая их постепенно более неустойчивыми и экстремальными. В то же время повышение средней температуры приведет к тому, что многие микробы, вызывающие заболевания, станут более распространенными. Многие растения и виды опылителей, такие как пчелы и летучие мыши, погибнут (летучие мыши – от другого грибкового заболевания), что сделает пищу более дефицитной, поскольку население будет продолжать расти. Окисление и загрязнение океана уменьшит количество фотосинтезирующих организмов, и многие другие экосистемы придут в относительный беспорядок. В общем, ближайший и наиболее вероятный конец света – это медленная, тонкая, многосторонняя атака со стороны… нас.